และกระดานข่าวอื่น ๆ เกี่ยวกับนาร์วาฬที่เข้าใจยาก
สิ่งที่ Martin Nweeia สังเกตเห็นเป็นอย่างแรกเมื่อเขาพบกับนาร์วาฬ สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ เขากล่าวว่าคือเสียง ในเดือนพฤษภาคมปี 2000 เมื่อฤดูใบไม้ผลิเพิ่งไปถึงเกาะ Baffin ในแถบอาร์กติกของแคนาดา นักล่าในพื้นที่ที่มีชื่อเสียงได้พา Nweeia ออกไปบนน้ำแข็งเพื่อค้นหาวาฬอาร์กติกที่มีงาสูงที่มีงาสูงในทะเลเปิด “ฉันกำลังนั่งดูหมีขั้วโลกบนถังน้ำแข็ง” เขากล่าว ในช่วงเวลานั้นของปี แสงจะคงอยู่ตลอดเวลา และในเวลาตี 3 ท้องฟ้าสีเทามีริ้วสีส้ม “น้ำเป็นเหมือนแก้ว และมีหมอกบางๆ ไหลเข้ามา” เขากล่าว “แล้วฉันก็ได้ยินเสียงหายใจ” ในไม่ช้า Nweeia ก็ได้ติดตามเสียงไปยังวัตถุที่มืดมิดของนาร์วาฬอย่างน้อย 10 ตัวที่โผล่ขึ้นมาบนผิวน้ำในน้ำเปิด Nweeia กล่าวว่าการหายใจหนัก ๆ ความถี่ต่ำและเป็นระบบตลอดทั้งคืนราวกับว่า “พวกเขาหายใจเข้าหูของฉัน” ต้องใช้ระเบียบวินัยอย่างมากในการทำลายมนต์สะกดของการมาถึงของพวกเขาและปลุกนายพรานให้ไล่ตามพวกเขา หลายคนค้นหา narwhals แต่ Nweeia อาจเป็นหมอฟันคอนเนตทิคัตเพียงคนเดียวที่ทำเช่นนั้น เขาฝึกฝนในรัฐนั้นและสอนที่ Harvard School of Dental Medicine ในบอสตัน แล้วหมอฟันคนไหนที่ไม่ชอบสัตว์ที่มีฟันยาว 3 เมตร และฟันเป็นเกลียวเพียงตัวเดียวที่เคยรายงานมา
นับตั้งแต่การพบกันครั้งแรกในปี 2000 Nweeia ได้ใช้เวลาสี่ฤดูกาลในการสังเกตนาร์วาฬในแถบอาร์กติก และเขาได้ทำงานร่วมกับผู้เชี่ยวชาญที่หลากหลายเพื่อตรวจสอบโครงสร้างฟันของพวกมันอย่างละเอียด เขาและผู้ทำงานร่วมกันพบว่างา “ละเอียดอ่อนอย่างยิ่ง” Nweeia กล่าว เขาเสนอว่าอาจรับรู้ถึงความดัน อุณหภูมิ และแม้กระทั่งการเปลี่ยนแปลงทางเคมีของน้ำ แนวคิดทั่วไปเกี่ยวกับการทำงานของฟันจะต้องเติบโตขึ้นเพื่อให้เข้าใจถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหม่นี้
ฟันนาร์วาฬคือสิ่งที่นักสะสมในศตวรรษก่อนได้รับเมื่อซื้อเขายูนิคอร์น และนาร์วาฬอาจเป็นยูนิคอร์นได้เช่นกัน เท่าที่ความรู้เกี่ยวกับชีววิทยาของพวกมันดำเนินไป มีชื่อเสียงเรื่องการศึกษายาก พวกเขาไม่ยอมให้ถูกกักขัง และพวกเขาใช้เวลา 6 เดือนต่อปีในการห้ามไม่ให้ทุ่งน้ำแข็งนอกชายฝั่ง ซึ่งแม้แต่นักล่าชาวเอสกิโมก็แทบไม่กล้าเสี่ยง
Nweeia เป็นหนึ่งในนักวิจัยหลายคนที่เน้นไปที่นาร์วาฬ ความก้าวหน้าในการติดแท็กวาฬด้วยเครื่องมือที่ส่งข้อมูลไปยังดาวเทียม ทำให้นักวิทยาศาสตร์ได้เห็นภาพการอพยพและพฤติกรรมการล่าสัตว์ของนาร์วาฬ ความก้าวหน้าดังกล่าวยังเผยให้เห็นถึงความเปราะบางของวาฬเหล่านี้ต่อผลกระทบของมนุษยชาติที่มีต่อโลก
ศพที่สวยงาม
Narwhals ซึ่งเป็นวาฬขนาดกลาง มักใช้ชีวิตอยู่ภายในเส้นอาร์กติกเซอร์เคิล ประชากรโลกมีจำนวนประมาณ 50,000 คน หลายคนอาศัยอยู่ระหว่างเกาะ Baffin ของแคนาดาและกรีนแลนด์
นักชีววิทยาวาฬ Kristin Laidre จากสถาบันทรัพยากรธรรมชาติกรีนแลนด์ในเมืองนุกกล่าวว่าการได้เห็นภาพนาร์วาฬที่โผล่ขึ้นมาผิวน้ำ มักจะหมายถึงการเห็น “หยดสีดำ”—เพียงแค่ด้านหลังมนเท่านั้น วาฬมีหัวมนและมีรูปทรงคล้ายไส้กรอกที่ปลายหาง ตัวเมียมีความยาวประมาณ 4 เมตร เพศผู้มีแนวโน้มที่จะเติบโตได้นานกว่าครึ่งเมตร ไม่รวมความยาวของงา สัตว์สามารถชั่งน้ำหนักได้มากถึง 1.5 ตัน
นาร์วาฬที่อาศัยอยู่ใกล้ๆ ทำให้นึกถึง Laidre ถึงห่วงยางในที่เปียกและเรียบซึ่งมีผู้คนลอยไปตามแม่น้ำ ผิวนาร์วาลนั้น “ตึง ลื่นมาก” เธอกล่าว ตัวเต็มวัยจะพัฒนาเป็นหย่อมสีเทาและขาวกระจายไปทั่วหลังสีเข้ม ตำนานวาฬกล่าวถึงสีเทาอ่อนและสีบลูส์ที่ดูน่ากลัวเพื่ออธิบายว่าทำไมบางครั้งนาร์วาฬจึงถูกเรียกว่า “วาฬศพ” อย่างไรก็ตาม Laidre กล่าวว่าเธอพบว่าสีผิว “สวยมากจริงๆ”
สำหรับหมอฟัน นาร์วาฬตั้งคำถามจริงจัง “คุณไม่สามารถหาฟันที่ไม่สมมาตรได้มากกว่านี้” Nweeia กล่าว
Narwhals มีฟันที่พัฒนาเต็มที่เพียงสองซี่ และมักจะมองเห็นเพียงซี่เดียว ในเพศชายและเพศหญิงสองสามตัว ฟันนั้นจะงอกเป็นงาที่น่าทึ่ง มักจะยาวเกินครึ่งของลำตัวนาร์วาฬ ฟันอีกซี่มักจะฝังอยู่ภายในกระดูก
ฟันกรามที่ยื่นออกไปทางซ้ายจากมุมมองของวาฬ ในกรณีที่หายากของนาร์วาฬที่มีงาสองงา ซึ่งบางทีอาจจะเป็น 1 ใน 500 ตัวผู้ ฟันขวาจะไม่โตในกระจก การดูถูกความสมมาตรของฟันของสัตว์อื่นๆ นาร์วาลเติบโตเป็นวงก้นหอยมือซ้ายอีกอัน
ในช่วงหลายปีหลังจากพบกับสัตว์เหล่านี้ครั้งแรก Nweeia เกณฑ์ผู้ทำงานร่วมกันทางวิทยาศาสตร์หลายคนและเก็บตัวอย่างงา เขาไปลำบากมากเพื่อให้พวกเขาสด ตัวอย่างเช่น Frederick Eichmiller ซึ่งทำงานเกี่ยวกับวัสดุทางทันตกรรมที่สถาบันมาตรฐานและเทคโนโลยีแห่งชาติของสหรัฐอเมริกาในเมือง Gaithersburg รัฐ Md. แนะนำให้เก็บตัวอย่างงาช้างในสารละลายโซเดียมเอไซด์ที่เจือจางอย่างยิ่ง นั่นคือสิ่งที่ระเบิดเพื่อพองถุงลมนิรภัยของรถ
Nweeia จึงต้องได้รับการรับรองใหม่บางอย่างสำหรับทันตแพทย์ “ฉันกำลังเรียนหลักสูตรกับพวกที่ขนส่งของเสียอันตราย” เขากล่าว เมื่อกลับจากภาคสนาม เขาเลี่ยงการบินไปยังสนามบินของสหรัฐฯ ด้วยกระบวนการรักษาความปลอดภัยหลังเหตุการณ์ 9/11 เขาบินจากอาร์กติกไปทางตอนใต้ของแคนาดา จากนั้นขับตัวอย่างข้ามพรมแดนอย่างนุ่มนวล
ในเดือนธันวาคม พ.ศ. 2548 ทีมงานของ Nweeia ได้เปิดเผยข้อค้นพบแรกจากผลงาน งาช้างนาร์วาลกลับการจัดเรียงของวัสดุในฟันของสัตว์ส่วนใหญ่ นักวิจัยรายงานในเมืองซานดิเอโกในการประชุม Biennial on the Biology of Marine Mammals ครั้งที่ 16 พวกเขาพบว่างานาร์วาฬมีวัสดุที่แข็งกว่า มีเนื้อฟันที่มีแร่ธาตุสูงเป็นพิเศษ ใกล้กับแกนกลางและชั้นเนื้อฟันที่นิ่มกว่าออกไปทางด้านนอก
นอกจากนี้ กล้องจุลทรรศน์อิเล็กตรอนแบบส่องกราดยังเผยให้เห็นท่อเล็กๆ จำนวนมากที่ไหลจากปลายประสาทใกล้กับแกนของฟันไปจนถึงผิวฟัน ท่อที่คล้ายคลึงกันอยู่ภายในฟันของมนุษย์ แต่โดยปกติเคลือบฟันจะปกป้องพวกมันจากโลกภายนอก เมื่ออุบัติเหตุทางทันตกรรมบางอย่าง เช่น เนื้อเยื่อเหงือกร่น เผยให้เห็นทูบูลเหล่านี้ ฟันของมนุษย์จะอ่อนไหว ซึ่งทำให้คนสะดุ้งเมื่อได้รับโซดาเย็น สล็อตฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ
