Eleanor Rosch นักจิตวิทยาผู้มีชื่อเสียงเคยเล่า
ถึงจุดเริ่มต้นของอาชีพการงานของเธอว่า เว็บสล็อต “ฉันต้องการให้สาขาใหม่ของฉันเป็นแบบเชิงประจักษ์ แต่ไม่ป่าเถื่อนอย่างนั้น” ในหนังสือเล่มที่ห้าของเขาเกี่ยวกับวิวัฒนาการของภาษา Philip Lieberman ต้องการให้สาขาของเขาเป็นเชิงประจักษ์ในช่วงเวลา วิทยานิพนธ์หลักของเขาระบุไว้อย่างชัดเจนในหน้าที่สอง: “ในท้ายที่สุด ความสามารถทางภาษาศาสตร์และการรับรู้ของมนุษย์สามารถสืบย้อนไปถึงการตอบสนองของมอเตอร์ที่เรียนรู้ของหอย” ความตรงไปตรงมาดังกล่าวต้องอยู่ในบริบทของความสำเร็จของหนังสือวิวัฒนาการภาษาของ Steven Pinker ในปี 1994 ชื่อ The Language Instinct (William Morrow) ซึ่งเป็นหนึ่งในสิ่งที่ดีที่สุดที่เกิดขึ้นในการเผยแพร่แนวคิดในภาษาศาสตร์และวิทยาศาสตร์การรู้คิด ศาสตราจารย์ลีเบอร์แมนอาจรู้สึกว่าจำเป็นต้องเขียนบทต่อต้านพิ้งเกอร์ขั้นสุดยอด
หนามของเขาจากดอกกุหลาบของ Pinker คือเมื่อเกือบครึ่งศตวรรษก่อน Noam Chomsky ได้เปิดเส้นทางใหม่ในการศึกษาภาษาที่ห้องปฏิบัติการวิจัยของอิเล็กทรอนิกส์ที่ MIT การสืบเสาะทางภาษาศาสตร์จะต้องเป็นส่วนหนึ่งของวิทยาศาสตร์ธรรมชาติ โดยมีความเชื่อมโยงกับชีววิทยาอย่างมีเอกสิทธิ์ ดังนั้นจึงยินดีกับผลที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ที่สมมติฐานทางภาษาศาสตร์และคำอธิบายจะเปิดให้มีการหักล้างหรือยืนยันด้วยข้อมูลจากหลากหลายขอบเขต ตั้งแต่ความบกพร่องในการพูดที่กระทบกระเทือนจิตใจไปจนถึงการขาดดุลภาษาที่มีมาแต่กำเนิด จากภาษามือไปจนถึงการครีโอลของพิดจิ้นที่เกิดขึ้นเอง และอื่นๆ อีกมากมาย การศึกษาภาษาครั้งใหม่นี้คาดว่าจะเปิดหน้าต่างพิเศษเกี่ยวกับการทำงานของจิตใจมนุษย์
และพวกเราหลายคนคิดว่ามันเป็นเช่นนั้น แต่เงื่อนไขที่สำคัญทั้งหมดยังคงมีอยู่และยังคงมีอยู่ในปัจจุบัน: การศึกษาภาษาเป็นวิทยาศาสตร์ชีวภาพในท้ายที่สุด แต่จะต้องดำเนินการในระดับการวิเคราะห์ที่เป็นนามธรรมอย่างเหมาะสม การแสดงแทนและการเปลี่ยนแปลงเชิงสัญลักษณ์ที่ประกอบขึ้นเป็นความรู้ของบุคคลเกี่ยวกับภาษาแม่ของตนจะต้องถูกตรวจสอบโดยการรวบรวมข้อเท็จจริงทางสัทวิทยา สัณฐานวิทยา วากยสัมพันธ์ และความหมายที่หลากหลายจากภาษาต่างๆ ให้ได้มากที่สุด นักวิทยาศาสตร์สมองจะต้องรู้แน่ชัดว่าพวกเขาคาดหวังอะไรในการค้นหาฐานประสาทของ
ลีเบอร์แมนละเลยข้อกำหนดนี้โดยสิ้นเชิง
สำหรับเขา ภาษาศาสตร์คือชีววิทยาเชิงวิวัฒนาการ “ในเวลาต่อมา ‘นักภาษาศาสตร์ชีวภาพ’ ที่ทำงานในกรอบวิวัฒนาการจะนำไปสู่ข้อมูลเชิงลึกใหม่ๆ เกี่ยวกับธรรมชาติของภาษา”
เขาอ้างว่าอยู่ในฐานะที่จะนำเสนอภาษาศาสตร์รูปแบบใหม่ได้ แต่ไม่เคยพยายามที่จะจัดการกับปัญหาแม้แต่ปัญหาเดียวที่ซึมซับนักภาษาศาสตร์หลายร้อยคนในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา เขาละทิ้งงานหนักทั้งหมดของพวกเขาในจังหวะเดียว เป็นการเข้าใจผิดอย่างรุนแรงในฐานะพันธมิตรของเขา Ray Jackendoff ซึ่งเป็นหนึ่งในนักวิจัยที่มีประสิทธิผลมากที่สุดในสาขานี้
แนวคิดของ Jackendoff ในข้อความที่ Lieberman กล่าวถึงคือ เด็กวัย 5 ขวบคนใดก็ตามที่รู้เรื่องภาษาแม่ของตน ซึ่งนักภาษาศาสตร์ที่ผ่านการรับรองได้พยายามทำความเข้าใจมานานหลายทศวรรษ จนถึงขณะนี้มีเพียงความสำเร็จที่จำกัด Jackendoff นำเสนอข้อเท็จจริงนี้อย่างชัดเจนว่าเป็น “ความขัดแย้งในการได้มาซึ่งภาษา” ซึ่งนำไปสู่ข้อสรุปที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ว่า “สมองของมนุษย์มีความเชี่ยวชาญเฉพาะด้านภาษาที่กำหนดทางพันธุกรรม” (จาก Patterns in the Mind: Language and Human Nature, Harvester/Wheatsheaf , 2536).
จริงอยู่ที่ Jackendoff ยังยอมรับอย่างตรงไปตรงมาถึงความสำเร็จที่จำกัดของวินัยของเขา (วินัยทางวิทยาศาสตร์ที่สำคัญอะไรที่ไม่ยอมรับว่ายังมีอีกมากที่ไม่ถูกค้นพบ?) ลีเบอร์แมนใช้วาทกรรมทางอ้อมประณามการกระทำของความสุภาพเรียบร้อยอย่างมาก: “เลขชี้กำลังที่ชัดเจนของวิธีการอัลกอริทึมที่นำโดยชอมสกีเช่น Ray Jackendoff ยอมรับว่าพวกเขาทำไม่ได้ อธิบายประโยคของภาษามนุษย์ใด ๆ ” สัญลักษณ์แห่งความอยุติธรรมดังกล่าวมีเหตุผล: บรรดาผู้ที่เชื่อว่าภาษาเป็นความสามารถเชิงปฏิบัติ ทักษะที่อิงจากทักษะอื่นๆ ที่หลากหลาย ระดมส่วนเชิงซ้อนเชิงหน้าที่ขนาดใหญ่ที่กระจายอยู่ในสมอง ไม่มีรถบรรทุกที่มี “วิธีการอัลกอริธึม”
ในความคิดของลีเบอร์แมน ไม่มีอะไรเฉพาะเจาะจงเกี่ยวกับภาษา วากยสัมพันธ์เป็นเพียงผลลัพธ์ของรูปแบบทั่วไปของการควบคุมมอเตอร์ที่กระทำต่ออุปกรณ์เสียง หนังสือเล่มนี้กล่าวถึงความบกพร่องทางภาษาชั่วคราวที่เกิดจากการขาดออกซิเจนในระดับสูงใกล้กับยอดเขาเอเวอเรสต์หรือในห้องที่มีภาวะขาดออกซิเจน ใครจะปฏิเสธว่ามีสถานการณ์ที่ความบกพร่องทางการเคลื่อนไหวและการพูดบกพร่องเกิดขึ้นพร้อมกัน? การสังเกตของคนขี้เมาน่าจะพอๆ กัน แม้ว่าจะแปลกใหม่น้อยกว่าก็ตาม
ในคำพูดที่ค่อนข้างยาว ซึ่งปรากฏสองครั้ง Lieberman รับรองแนวคิดที่ว่า “ความคิดคือการเคลื่อนไหวทางจิตโดยไม่มีการเคลื่อนไหว” แนวคิดเกี่ยวกับพฤติกรรมแบบเก่าของ J.B. Watson ที่ว่าการเข้าใจแบบวากยสัมพันธ์ประกอบด้วยการฝึกซ้อมการออกเสียงแบบเงียบ ๆ (การพูดคุยกับตัวเองอย่างแท้จริง) ถูกค้นพบอีกครั้ง และเกิดขึ้นในหน้าเว็บจำนวนมากจนฉันเริ่มเขียนรายการไม่ได้ด้วยซ้ำ
ฉันเพิ่งคร่ำครวญว่า Lieberman ใช้ข้อความจากผู้เขียนในค่ายอื่นอย่างเสรี หนังสือเล่มนี้ยังมีข้อผิดพลาดข้อเท็จจริงบางประการที่ผู้แก้ไขสำเนาที่ดีควรแก้ไข แต่อย่าให้ฉันเข้าใจผิด แม้ว่า Lieberman จะเลือกการอ้างอิงของเขามาก เขาก็เช่นกัน เว็บสล็อต
